Sædkvaliteten kan blive påvirket af en række forskellige parametre, der kan føre til varierende kvalitet hos samme person. Variabler såsom årstid, BMI, rygning, donorens alder og tid siden sidste ejakulation, også kaldet afholdenhedsperiode, kan påvirke sædkvaliteten fra dag til dag. Forbedring af sædkvaliteten hos infertile mænd i fertilitetsbehandling, kræftpatienter, som venter på at deponere før behandlingsterapi, eller sæddonorer, som det er tilfældet hos Cryos, er af stor interesse og udgør et stort emne inden for forskningen, som vi gerne vil bidrage til.
Tidligere forskning (Pound et al. 2002) har vist, at typen og intensiteten af det erotiske materiale, der vises under masturbation, kan påvirke sædens parametre. VR kan give brugeren en mere intens oplevelse – brugen af VR-headsets til visning af erotisk materiale har imidlertid ikke tidligere været undersøgt i denne kontekst. Med introduktionen af VR-headsets i donorkabinerne hos Cryos antog vi, at sædparametrene i donorernes ejakulater muligvis kunne ændres.
Tilgang og metode
Undersøgelsen fandt sted på Cryos’ fire lokationer i Danmark (Aarhus, Odense, Aalborg og København) og inkluderede 504 ejakulater fra 63 sæddonorer, som havde givet samtykke. Alle deltagere i undersøgelsen producerede ejakulater enten med eller uden brug af VR under hver donation. Under masturbationen blev hver donor bedt om at se erotisk materiale enten på en touchskærm eller med et VR-headset. Metoden til den enkelte donorforsøgsperson blev afgjort vilkårligt ved terningekast før hver donation.
Resultater
Undersøgelsen viste, at både afholdenhedsperioden og brugen af VR påvirkede det samlede antal motile sædceller i ejakulatet. Antallet af motile sædceller er et vigtigt parameter i vurderingen af en mands fertilitet, da sæden skal være motil for at kunne befrugte et æg med IUI eller ICI. Resultaterne indikerer, at antallet af motile sædceller øges, når der er mindre end 24 timer mellem ejakulationerne.
Det er et interessant resultat, der viser en klar fordel i at bruge VR under sædindsamling i en klinisk ramme. Undersøgelsen viste en stigning i antal sædceller på gennemsnitligt 50 % ved den kortest undersøgte afholdenhedsperiode (14 timer), og vi forventer en endnu større effekt ved endnu kortere afholdenhedsperioder. I et større perspektiv indikerer resultaterne af undersøgelsen, at brugen af VR kan forbedre kvaliteten af et ejakulat ikke kun hos sæddonorer, men også hos mænd, der laver sædprøver til fertilitetsbehandling eller sædopbevaring før påbegyndelse af kræftbehandling.