Screening genético y cáncer durante el embarazo
Cryos International presenta un estudio en el que un screening NIPT (examen prenatal no invasivo) permitió detectar un cáncer en la madre. Por desgracia, la verdadera causa del resultado positivo, no se determinó correctamente sino hasta un estado basante tardío.
Las primeras pruebas que se llevan a cabo para asegurar un embarazo saludable son exámenes no invasivos y sin estrés para la paciente, generalmente en forma de análisis de sangre y ecografías. Las pruebas más exhaustivas, pero también con mayor riesgo y más invasivas, se posponen y justifican en función del resultado de los primeros exámenes. Sin embargo, los análisis de sangre exigen una precaución adicional a la hora de interpretar los resultados. En varios casos, las anomalías genéticas en el feto se derivan de un cáncer u otras enfermedades de la madre.
Intercambio celular durante el embarazo
¿Cómo es posible detectar una enfermedad en la madre cuando la prueba se centra en el bebé? La sangre de la madre y del bebé está estrechamente vinculada. La placenta proporciona oxígeno y alimento al feto y elimina los residuos generados para que la madre los pueda expulsar. Sin embargo, esto es tan solo una mínima parte de lo que se intercambia. Tan solo dos semanas después de la fecundación, células completas y otro material genético comienzan a viajar entre ellos. Estas células pueden permanecer durante años tras el parto.
Pruebas prenatales
El intercambio de material genético permite a los médicos estudiar la salud genética de un feto realizando un análisis de sangre de la madre. Por lo general, de este modo se busca la presencia de una trisomía. La trisomía provoca una sobreexpresión de los genes debido a un cromosoma adicional, y la mayor parte de los fetos con trisomía no sobreviven las primeras semanas tras la fecundación.
Pero las células cancerígenas también pueden originar una trisomía. Las pruebas no detectan automáticamente de dónde procede una célula enferma. Los médicos suelen asumir, por lo general, que la madre está sana y que las anomalías proceden del feto. Esto puede resultar peligroso tanto para la madre como para el bebé, puesto que existe el riesgo de que un diagnóstico de cáncer se confunda con una enfermedad del bebé.
Resultado anormal
¿Qué debería hacerse tras un screening genético prenatal con un resultado no concluyente? Como profesional de la salud, es importante evaluar los análisis y, tal vez, realizar más pruebas. Esto ayuda a los profesionales de la salud a determinar si están tratando con un bebé o con una madre enfermos. Descubrir la causa de una trisomía es sumamente importante y puede contribuir a salvar la vida tanto de la madre como del bebé.