Het proces van eicellen invriezen

Bij het invriezen van eicellen, halen we eicellen uit uw eierstokken en vriezen we deze in (ook wel cryopreservatie genoemd). Eicellen kunnen dan worden opgeslagen zodat u ze kunt gebruiken voor een latere vruchtbaarheidsbehandeling wanneer u zwanger wilt worden. 

Uiteraard geldt dat hoe meer eicellen u in de opslag heeft, hoe meer mogelijkheden u heeft voor toekomstige zwangerschappen. Dat is de reden dat het eerste deel van het proces bestaat uit het stimuleren van uw eierstokken om meer eicellen aan te maken dan normaal, om ze te laten rijpen en om vroegtijdige ovulatie te voorkomen. Daarna worden de eicellen daadwerkelijk weggehaald met een eicelpunctie, om de eicellen ten slotte in te vriezen en te bewaren. 

Eicellen invriezen – stap voor stap

Wanneer u besloten heeft om te beginnen met het invriezen van eicellen, staan wij voor u klaar om u te helpen vanaf het eerste contact totdat uw eicellen zijn ingevroren en opgeslagen bij Cryos of bezorgd bij de vruchtbaarheidskliniek van uw keuze.  

Het volledige proces van eicellen invriezen neemt tot 8 weken in beslag en bestaat uit de volgende stappen:

Stap 1: Ovariële suppressie 
Ovariële suppressie betekent dat uw natuurlijke hormonen tijdelijk worden uitgeschakeld door de anticonceptiepil te gebruiken. Normaal gesproken komt er slechts één eicel per maand vrij uit de eierstokken, maar bij het invriezen van eicellen willen we uw lichaam stimuleren om meer eicellen aan te maken. Met ovariële suppressie vergroten we het effect van de hormoontherapie die uw lichaam zal helpen om meer eicellen aan te maken voorafgaand aan de eicelpunctie. 

Deze stap duurt 2-4 weken. In dringende gevallen, bijv. voorafgaand aan een medische behandeling, kan deze stap worden overgeslagen.

Stap 2: Ovariële stimulatie 
Wanneer uw natuurlijke hormonen tijdelijk zijn uitgeschakeld, begint u thuis de hormoontherapie. Dat betekent dat u uzelf een injectie moet geven met hormonen die uw eierstokken zullen stimuleren om meerdere rijpe eicellen te helpen ontwikkelen in beide eierstokken. Dit is hetzelfde proces als wanneer u een ivf-behandeling zou ondergaan (in-vitrofertilisatie).  

Dit deel van het proces duurt 10-14 dagen. In deze periode moet u 4-6 bezoeken brengen aan de Cryos-eicelbank voor echo's en bloedonderzoeken, zodat we uw voortgang in de gaten kunnen houden.

Stap 3: Ovulatie-inductie 
Wanneer de follikels voldoende gerijpt zijn, activeren we uw ovulatie met een specifiek medicijn. Op dat moment is de timing essentieel voor een geslaagde eicelpunctie.

Stap 4: Eicelpunctie 
Nu is het tijd voor de daadwerkelijke punctie om de eicellen te oogsten. Deze wordt 35-36 uur na de ovulatie-inductie uitgevoerd. Bij de eicelpunctie worden uw eicellen met een naald geoogst uit de follikels. Ons zeer deskundige personeel gebruikt een echoapparaat om de procedure de begeleiden en u wordt intraveneus verdoofd (IV). Een eicelpunctie is in het algemeen pijnloos, maar sommige vrouwen kunnen na de ingreep wat last hebben van pijn en zwelling. 

Stap 5: Eicelvitrificatie 
Na het oogsten evalueren we de eicellen om te zorgen dat alleen gerijpte eicellen worden ingevroren. Omdat er meer eicellen tot ontwikkeling komen tijdens het stimulatieproces dan bij een reguliere cyclus, zullen sommige van de geoogste eicellen niet rijp zijn en daardoor niet geschikt om in te vriezen. Dat is normaal en naar verwachting. Het daadwerkelijke invriezen van de gerijpte eicellen wordt vervolgens uitgevoerd door onze ervaren embryologen in een proces dat vitrificatie wordt genoemd. 

Vitrificatie betekent dat de vloeistof in de eicel wordt verwijderd en vervangen door een cryoprotectant. Zodra cryoprotectant aan de eicel is toegevoegd, wordt de eicel ondergedompeld in vloeibare stikstof (-196°C) waardoor de eicel onmiddellijk bevroren is.  

Wat gebeurt er met de eicellen na het invriezen?

Wanneer uw eicellen zijn ingevroren, slaan we ze op in onze opslagtanks. U kunt ze hier op onze locatie in opslag houden of ze laten overbrengen naar uw vruchtbaarheidskliniek voor vruchtbaarheidsbehandeling. De ingevroren eicellen kunnen onbeperkt worden opgeslagen en er zijn gezonde geboortes gerapporteerd met gebruik van eicellen die meer dan tien jaar geleden ingevroren zijn. Volgens de wet in Cyprus kunnen vrouwen hun eicellen echter maximaal 10 jaar lang opslaan. Deze periode kan worden verlengd door goedkeuring van de staat aan te vragen. 

Wanneer u er klaar voor bent om zwanger proberen te worden (dat kan jaren later zijn dan het invriezen van de eicellen), worden de eicellen ontdooid, geïnjecteerd met één zaadcel om ze te bevruchten en als embryo's teruggeplaatst in uw baarmoeder. Deze procedure kan worden gedaan in een vruchtbaarheidskliniek naar keuze. 

Hoeveel eicellen zou ik moeten invriezen?  

Het aantal eicellen om op te slaan hangt af van uw plannen en uw leeftijd ten tijde van het oogsten. Wij adviseren een minimum van 10-15 ingevroren eicellen voor elke ivf-cyclus of zwangerschap die u wilt plannen. Dit aantal is gebaseerd op bestaande onderzoeken, met berekening van gemiddelde percentages bij ontdooiing en bevruchting van eicellen. De meeste vrouwen van 35 jaar of jonger kunnen rekenen op het succesvol invriezen van ongeveer 10-20 eicellen per cyclus. Voor sommige vrouwen zijn 2-3 cycli van eicellen invriezen nodig om voldoende eicellen te kunnen bewaren.  

Wat is de zwangerschapskans bij het gebruik van ingevroren eicellen?

De kans op een zwangerschap met ingevroren eicellen is afhankelijk van de leeftijd van de vrouw op het moment van het invriezen van de eicellen. De kans op zwangerschap met eicellen van vrouwen boven de 38 ten tijde van het invriezen is waarschijnlijk kleiner dan bij vrouwen van in de 20 of vroeg in de 30. Cryos biedt de mogelijkheid om eicellen in te vriezen niet aan vrouwen van 40 jaar of ouder.